自作ソーラーは楽しい。でも、正直に言うと失敗もヒヤリとした瞬間もあった。
この記事では、うちが実際にやらかしたことを包み隠さず書く。成功談より、こういう話の方が役に立つと思うから。これから自作ソーラーをやる人が、同じ轍を踏まないように。
失敗① 汗が垂れてショート｜ヒューズに救われた
これが一番ヒヤッとした。
夏場、暑い中で配線作業をしていたとき、自分の汗が端子に垂れてショートした。汗は塩分を含んでいて電気を通す。頭では分かっていても、作業に集中していると忘れる。
結果は、ヒューズが飛んで、その後は動かなくなった。でも――機器は無事だった。ヒューズが身代わりになってくれたおかげ。
教訓：ヒューズは絶対に入れる。「面倒だから」「たぶん大丈夫」で省略したら、あの日、機器が全部やられていたかもしれない。数百円のヒューズが、数万円の機器と自分の身を守ってくれる。
あわせて、夏の作業では汗対策も本気でやったほうがいい。タオルを首に巻く、こまめに拭く、そもそも猛暑日は作業しない。バッテリー周りの作業は、涼しい時間帯に落ち着いてやるのが一番安全だと痛感した。
失敗② 昇圧器から出火｜機器が何台か燃えた
これが一番大きな失敗。正直、書くかどうか迷った話でもある。
うちでは26Vを97Vまで上げる昇圧器を使っていた。あるとき、そこから火が出た。
燃えたのは機器が何台か。それらはもう使えなくなった。ただ、家や人に被害はなかった。今思い返しても、そこは本当に運が良かったと思う。
この件で痛感したのは直流（DC）の怖さ。家庭のコンセント（交流）と違って、直流は一度アーク（火花）が出ると消えにくいと言われる。しかも電圧を上げるほど、その傾向は強くなる。
教訓：自作ソーラーは「燃えることが実際にある」。これは脅しではなく、うちで起きたこと。だからこそ――
・機器の周りに燃えやすいものを置かない
・ヒューズ・ブレーカーを必ず入れる
・電圧を上げる構成ほど慎重に
この3つは、最初から意識しておいてほしい。
「自作ソーラーで火事なんて大げさな」と思う人もいるかもしれない。でも実際に起きた。だから臆病なくらいでちょうどいいと、本気で思っている。
失敗③ 壁紙が黒くなった｜これは発熱のサイン
これは今も気にしている件。
配線が壁に接している部分で、壁紙が黒く変色してしまった。しかもそこは、そんなに大きな電流を流している場所ではない。それなのに黒くなった。
調べていくと、こういう変色は「どこかで熱を持っている」サインであることが多いらしい。よくある原因はこの辺り。
- 接続部のゆるみ・接触不良（ここが一番熱を持ちやすい）
- 配線の容量不足（細すぎるケーブル）
「電流を流していないから大丈夫」ではなく、接触が悪いと、その一点だけが異常に熱くなる。ここが自作の怖いところだと思う。
もし同じ症状が出たら、この3つをチェックしてほしい。
・通電中に配線や端子が熱を持っていないか（触って熱ければアウト）
・焦げたにおいがしないか
・変色が前より広がっていないか（写真を撮って比較すると分かりやすい）
ひとつでも当てはまるなら、使用をやめて点検。自信がなければ電気工事士さんに見てもらうのが確実。放置していいものではない。
正直に書くと、うちはまだ経過観察中。ただ、端子のゆるみは時間とともに進むので、たまに増し締めするだけでもリスクは下げられる。同じことをやる人には、最初から「熱を持たない配線」を意識してほしい。
失敗④ バッテリーを0Vにしてしまった｜過放電
停止の制御がうまく効かず、バッテリーを0Vまで落としてしまったことがある（正確には、内部の保護機能が働いて停止した状態）。
リン酸鉄リチウム（LiFePO4）は、過放電させるとダメージが残る。「終わった」と思った。
結果的には復活して、今も使えている。ただ、一度そういう目に遭わせたバッテリーをメインで使い続けるのは怖い。今は予備として運用している。
教訓：低電圧で止まる仕組みは「入れる」だけでなく「本当に効くか」を確認する。設定したつもりで効いていなかった、が一番怖い。実際に低い電圧まで下がったときに、ちゃんと止まるかを一度確かめておきたい。
うちが電圧を見ながら充電を自動で切り替えている話は、こちらに書いた。→ バッテリーの自動切替を作った話
失敗⑤ 安いインバーターを買って、すぐ買い替え
最初に買ったのは、1500Wの簡易的なインバーターだった。安かったから。
理由は、12Vから24Vにシステムの電圧を変えたから。1500Wインバーターは12V仕様だったので、24V化した瞬間に使えなくなってしまった。容量というより、仕様変更で詰んだ形。結局すぐにハイブリッドインバーター（HF2430U60-100）を買い直すことになり、最初の出費はほぼ無駄になった。
教訓：電圧まわりの仕様変更は、既存機材を巻き込む。「12Vでいったん組んで、後で24Vに上げよう」だと、電圧依存の機材（インバーターなど）は総入れ替えになりかねない。将来的に電圧を変える可能性があるなら、最初から見据えて選んだほうがいい。
インバーター選びで悩んだ話はこちら。→ インバーター選び｜100V複数台 vs 200V1台
失敗⑥ 電位差がありすぎる状態で並列接続、火花が出た
これは正直に書く、実際に危ない目に遭った話。
バッテリーを並列につなげれば、機器の数を減らしてシンプルな構成にできた。実際、そうしようとした。
でも、うちのバッテリーはお互いの電圧差（電位差）が大きすぎた。実際に並列につないだ瞬間、火花が飛んだ。電圧の高い側から低い側へ、とんでもない電流が一気に流れたんだと思う。すぐに接続を外して、それ以降は並列接続をやめた。
この一件があって、系統を分けたぶん機械の台数は増えた。構成も複雑になった。でも――並列をやめた判断は正解だったと思っている。
教訓：電圧差のあるバッテリーを並列につなぐのは本当に危険。火花が出るレベルの突入電流が流れることがある。つなぐ前に、必ず電圧を揃える。揃わないなら、無理せず系統を分けたほうが安全。
結論⑦ パネルだけは、安さで選んではいけない
これは何度でも言いたい。格安パネルは絶対にやめたほうがいい。
自作ソーラーは、そもそも元が取れるかどうか分からない世界。だからこそ、発電の入り口であるパネルをケチると、その分だけ回収が遠のく。安物は曇りの日の弱さや劣化で、じわじわ差が出る。
この失敗は別記事に詳しく書いた。→ 格安ソーラーパネルで後悔した話
まとめ｜自作ソーラーで本当に大事なこと
やらかした話をまとめると、教訓はこの5つに集約される。
- ヒューズは絶対に入れる（汗一滴でショートする。身代わりになってくれる）
- 「燃えることは実際にある」と思って組む（昇圧器から出火。周りに燃えるものを置かない）
- 変色・発熱は放置しない（接触不良は一点だけ異常に熱くなる）
- 過放電保護は「効くか」まで確認（0Vはバッテリーが死にかける）
- 容量は最初から余裕を持つ（安物買いの銭失い）
- 電圧差のある並列接続は危険（実際に火花が出た。つなぐ前に電圧を揃える）
自作ソーラーは、うまくいけば本当に面白い。でも扱っているのは電気とバッテリーで、間違えれば火事にもつながる。臆病なくらいでちょうどいい、というのが今の実感。
これから始める人は、まずこちらから読んでみてほしい。→ 自作ソーラーの始め方ロードマップ
最後まで読んでいただき、ありがとうございました。
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